Di era digital yang semakin terbuka, ancaman terhadap keselamatan anak tidak hanya datang dari lingkungan sekitar, tetapi juga dari dunia daring. Salah satu bentuk eksploitasi yang sangat berbahaya, namun sering kali sulit dikenali, adalah child grooming.

Memahami apa itu child grooming, bagaimana proses dan bentuknya, serta dampaknya terhadap kesehatan mental dan fisik anak menjadi hal yang sangat penting. Pengetahuan ini dibutuhkan tidak hanya oleh orang tua, tetapi juga oleh pendidik dan masyarakat agar dapat melindungi anak sejak dini.

Apa itu Child Grooming?

Child grooming adalah proses ketika orang dewasa atau remaja yang lebih tua, secara sengaja dan bertahap membangun kedekatan emosional dengan seorang anak untuk mendapatkan kepercayaan.

Tujuan akhirnya adalah mempermudah pelaku melakukan pelecehan atau eksploitasi seksual. Proses ini tidak terjadi secara instan, melainkan dapat berlangsung selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, baik secara langsung maupun melalui platform digital.

Pelaku grooming biasanya menampilkan diri sebagai sosok yang peduli, perhatian, dan suportif. Mereka kerap memberikan pujian berlebihan, hadiah tanpa alasan jelas, atau menawarkan bantuan kepada anak maupun keluarganya. Sikap ini bertujuan menurunkan kewaspadaan orang tua dan membuat anak merasa istimewa, sehingga lebih mudah dimanipulasi.

Baca Juga: Apa itu Mother Wound dan Dampaknya bagi Kesehatan Mental

Para ahli menekankan bahwa pelaku grooming sering kali bukan orang asing. Dalam banyak kasus, pelaku justru berasal dari lingkungan terdekat anak, seperti anggota keluarga, teman, pelatih, guru, atau tokoh agama. Kedekatan inilah yang membuat perilaku grooming sulit dikenali dan sering luput dari perhatian orang tua.

Perilaku grooming dapat berupa tindakan yang tampak sepele, seperti sering berpelukan, menyentuh area tubuh sensitif, memberi perhatian atau perlakuan khusus hingga anak merasa berutang, serta melontarkan komentar yang tidak pantas tentang tubuh anak.

Dampak dan Bahayanya pada Anak-Anak

Dampak child grooming sangat luas dan dapat merusak perkembangan anak dalam jangka panjang. Meski tidak selalu diikuti pelecehan seksual secara langsung, proses grooming itu sendiri sudah merupakan bentuk eksploitasi dan penyalahgunaan kepercayaan terhadap anak.

Salah satu dampak utama adalah gangguan kesehatan mental. Anak korban grooming sering mengalami kecemasan, depresi, rasa malu yang mendalam, harga diri rendah, serta kebingungan emosional. Dalam jangka panjang, mereka juga berisiko mengalami trauma berkepanjangan, termasuk gangguan stres pascatrauma (PTSD).

Selain itu, anak dapat mengalami kesulitan membangun hubungan yang sehat di masa depan. Perubahan perilaku seperti menarik diri dari lingkungan sosial, penurunan prestasi akademik, hingga kecenderungan menyakiti diri sendiri juga dapat muncul.

Baca Juga: Ketahui Apa itu Stockholm Syndrome dan Dampaknya bagi Kesehatan Mental

Grooming juga merusak kepercayaan dasar anak terhadap orang dewasa. Ketika kepercayaan ini hilang, anak mungkin enggan bercerita jika mengalami kejadian tidak menyenangkan di kemudian hari, termasuk saat benar-benar mengalami pelecehan.

Bahaya lain dari grooming adalah normalisasi perilaku tidak pantas. Anak yang terbiasa menerima sentuhan, pujian bernuansa seksual, atau diminta menyimpan rahasia mungkin tidak menyadari bahwa batasan pribadinya telah dilanggar. Kondisi ini membuat anak semakin rentan terhadap eksploitasi lanjutan.

Jika Anda mencurigai adanya tanda grooming, segera batasi kontak anak dengan orang tersebut dan laporkan kepada pihak berwenang. Untuk membahas dampak kesehatan fisik maupun mental anak, Anda juga dapat berkonsultasi dengan dokter melalui layanan konsultasi kesehatan pada aplikasi Ai Care yang tersedia di App Store dan Play Store.

Mau tahu informasi seputar penyakit lainya? Cek di sini, yah!