Dalam keseharian, Anda mungkin sering mendengar istilah gula alami dan gula tambahan. Keduanya memang memberikan rasa manis, namun berasal dari sumber yang berbeda, memiliki dampak kesehatan yang tak sama, serta diproses tubuh dengan cara yang berbeda.

Melalui artikel ini, Anda akan memahami perbedaan antara gula alami dan gula tambahan.

Apa itu Gula Alami?

Gula alami adalah jenis gula yang terbentuk secara alami dan ditemukan langsung dalam makanan utuh, seperti buah-buahan dan susu. Dua jenis gula alami yang paling umum adalah fruktosa, yang terdapat dalam buah, dan laktosa, yang terdapat dalam produk susu.

Tidak seperti gula olahan, gula alami hadir bersama berbagai nutrisi penting seperti vitamin, serat, mineral, dan antioksidan. Contohnya, sebuah apel tidak hanya mengandung gula alami, tetapi juga kaya akan serat yang bermanfaat bagi kesehatan pencernaan.

Baca Juga: 7 Keuntungan Mengurangi Asupan Gula Tambahan

Apa itu Gula Tambahan?

Gula tambahan adalah gula yang ditambahkan ke dalam makanan atau minuman selama proses pengolahan atau saat menyiapkan hidangan. Contohnya termasuk gula pasir (sukrosa), sirup jagung, madu, gula kelapa, hingga pemanis buatan.

Meskipun beberapa di antaranya berasal dari sumber alami (seperti madu), gula tersebut tetap dikategorikan sebagai gula tambahan karena ditambahkan secara sengaja untuk meningkatkan rasa manis.

Berbeda dengan gula alami, gula tambahan umumnya tidak mengandung nutrisi selain kalori. Jika dikonsumsi secara berlebihan, gula tambahan dapat meningkatkan risiko berbagai penyakit metabolik seperti obesitas, diabetes tipe 2, dan penyakit jantung.

Baca Juga: Tanda-Tanda Kecanduan Gula dan Cara Mengatasinya

Mengapa Gula Alami Lebih Sehat?

Salah satu alasan utama mengapa gula alami dianggap lebih sehat adalah karena disertai dengan kandungan serat. Serat dalam buah-buahan membantu memperlambat penyerapan gula ke dalam aliran darah, sehingga kadar gula darah naik secara bertahap dan tidak memicu lonjakan yang berisiko.

Selain serat, buah-buahan juga kaya akan antioksidan yang membantu melindungi tubuh dari stres oksidatif dan peradangan. Tak hanya itu, buah juga mengandung berbagai vitamin penting yang bermanfaat bagi kesehatan tubuh secara keseluruhan.

Sebaliknya, gula tambahan, terutama sukrosa dan sirup jagung tinggi fruktosa yang banyak ditemukan dalam minuman ringan dan makanan olahan, dapat memicu sejumlah masalah kesehatan, seperti:

• Lonjakan kadar gula darah secara tiba-tiba.
• Resistensi insulin.
• Penumpukan lemak visceral (lemak di area perut).
• Gangguan pada metabolisme hati.
• Peningkatan risiko berbagai penyakit kronis.

Karena dampaknya yang cukup serius, penting untuk membatasi konsumsi gula tambahan. Biasakan membaca label nutrisi pada kemasan makanan dan minuman untuk memantau kandungan gulanya. Pilih camilan yang lebih sehat seperti buah segar, yoghurt tanpa pemanis, atau smoothie dari bahan alami.

Dengan memahami perbedaan antara gula alami dan gula tambahan, Anda bisa membuat keputusan yang lebih bijak dalam memilih makanan. Jika memiliki pertanyaan lain terkait nutrisi, Anda bisa berkonsultasi ke dokter atau manfaatkan fitur konsultasi kesehatan pada aplikasi Ai Care yang bisa diunduh melalui App Store atau Play Store.

Mau tahu informasi seputar nutrisi, makanan dan tips diet lainnya? Cek di sini, ya!